印綬雑記

今年はじめから何度か米沢の慶福寺というお寺を訪ねています。ここは、米沢藩侍頭だった毛利家の菩提寺です。上杉家はご存知のように越後から会津を経て米沢へ移ってきましたから、家中の菩提寺などが移封の際に２つに分かれました。慶福寺も新潟県柏崎市と、米沢市にあります。

双方の寺は江戸時代にも断続的に交流があり、現代に至っています。しかし、本山などから住職が派遣されてくるシステムとは違い、基本的には家族で守っていかなければなりません。とりわけ、米沢の慶福寺は毛利安田氏の血をひく松本寛山師が生前はタクシー運転手やアイスキャンデーを売ったりして生活を支えたそうです。その寛山師も数年前に示寂し、住職夫人とお嬢様がお寺を守っている状況です。毛利家とその家中の菩提寺であったため、檀家が非常に少ないのです。２ヶ所の慶福寺は存続に非常に苦労されています。

加えて、米沢では慶福寺がある上郷という地域は何となく観光ルートからはずれており、各種ガイドマップにも記載されていません。また、新潟のほうの慶福寺がある安田周辺も、お隣りの北条地区が「北条毛利街道」という観光キャンペーンで気勢を吐いているのに比べて、静かなものです。

何かお手伝いできることがあればと思い、今回、地元の方や寺院の取材メモを『毛利安田氏と慶福寺──上杉二十五将「跛上総」安田能元とその一族──』という小冊子にまとめてみました。

中心は、上杉二十五将の一として、謙信・景勝二代に仕えた猛将・安田上総介能元です。前田慶次や直江兼続との掛け合い、誇り高い武人であった能元の人柄や、能元周辺の人々などを扱っています。